Ένα λαμπερός, κομψός σκύλος, με αυτιά που μοιάζουν με πεταλούδα ή σκόρο, το τρίχωμα του σκύλου Papillon είναι μακρύ και μεταξένιο και ουσιαστικά λευκό με σχέδια σε χρώματα (δείτε το πρότυπο της φυλής για πλήρεις λεπτομέρειες). Το τρίχρωμο τρίχωμα είναι λευκό και μαύρο με συγκεκριμένα σημάδια ανοιχτό καφέ. Οι ενήλικοι σκύλοι φτάνουν τα 20-28 εκατοστά και ζυγίζουν 3-5 κιλά.
Οι Toy Spanielς που εμφανίζονται σε πολλές αναγεννησιακές ζωγραφιές έχουν μια ισχυρή ομοιότητα με το σκύλο Papillon και η φυλή πιστεύεται ότι έχει αναπτυχθεί στη Γαλλία ή το Βέλγιο. Ο σκύλος Papillon ήταν ένας ευνοημένος σύντροφος της Βασιλικής οικογένειας και της αριστοκρατίας στην ηπειρωτική Ευρώπη και μάλιστα λέγεται ότι μεταφέρθηκε από τη Μαρία Αντουανέτα όταν περπάτησε στη γκιλοτίνα. Το όνομα της φυλής - το οποίο μεταφράζεται ως «πεταλούδα» - προέρχεται από τα μεγάλα αυτιά της, που μοιάζουν με πεταλούδα με τεντωμένα φτερά. Εάν ένας σκύλος έχει πεσμένα αυτιά, ονομάζεται Phalene (που μεταφράζεται ως «σκώρος»).
Όπως και πολλές μικρόσωμες ράτσες, ο σκύλος Papillon μπορεί να υποφέρει από εξαρθρώσεις επιγονατίδας (luxating patellas). Μπορεί επίσης να εμφανιστούν κληρονομικές οφθαλμολογικές διαταραχές, επομένως συνιστάται ο έλεγχος των ματιών.
Περίπου μισή ώρα ανά μέρα θα χρειαστεί η ράτσα Papillon για εξάσκηση καθημερινά, παρόλο που είναι ικανός για πολύ περισσότερο. Για το μέγεθός του, είναι πολύ ενεργητική και εξαιρετική στην ευκινησία.
Οι "toy" σκύλοι έχουν γρήγορο μεταβολισμό, το οποίο σημαίνει ότι καίνε ενέργεια με έντονο ρυθμό αν και λόγω του μικρού τους στομάχου χρειάζεται να τρώνε συχνά μικρές ποσότητες. Οι τροφές για μικρόσωμες φυλές είναι ειδικά σχεδιασμένες με τα κατάλληλα επίπεδα βασικών θρεπτικών συστατικών και μικρότερες σε μέγεθος κροκέτες, κατάλληλες για μικρότερα στόματα. Το μέγεθος ακόμη βοηθάει στην μάσηση και την πέψη.
Το πλούσιο, μακρύ,απαλό τρίχωμα πρέπει να περιποιείται δύο ή τρεις φορές την εβδομάδα για να διατηρείται χωρίς κόμπους και μπερδέματα.
Ενώ οι περισσότεροι σκύλοι θεωρούνται ότι είναι εξαιρετικοί με τα παιδιά, οι σκύλοι και τα παιδιά πρέπει να μάθουν να σέβονται ο ένας τον άλλον, ώστε να είναι ασφαλείς μαζί. Παρόλα αυτά, οι σκύλοι και τα μικρά παιδιά δεν πρέπει ποτέ να μένουν μόνα τους μαζί και οι ενήλικες πρέπει πάντα να επιβλέπουν τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ τους.
